¿Son inmorales los muebles de teca? Por qué ya no recomendamos la teca

Es una madera dura fuerte y resistente al agua, pero la teca de Myanmar está sancionada por el gobierno de EE. UU.

Hace unas semanas, si alguien me preguntaba cuál era la mejor madera para muebles de exterior, casi siempre recomendaría la teca. Es una madera dura naturalmente resistente al agua que se ve muy bien incluso sin manchas, por lo que es perfecta para muebles de lujo de alta gama. Siempre pensé que el único inconveniente era el precio.

Sin embargo, un informe reciente de la Agencia de Investigaciones Ambientales me ha hecho reconsiderar por completo mi consejo. La cantidad significativa de teca en el mercado de muebles de EE. UU. proviene de Myanmar. Según Thomas Chung, responsable principal de campañas forestales en la EIA, no hay forma de comprar teca de Myanmar "legalmente, y mucho menos éticamente".

La teca de Myanmar está sujeta a sanciones en los EE. UU., el Reino Unido, Canadá y la UE por su papel en la financiación de la junta militar en Myanmar. No solo eso, sino que la tala de teca en Myanmar es una de las principales causas de deforestación. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre esta antigua madera dura favorita, fuentes éticas alternativas y otras maderas a considerar para muebles de exterior.

Troncos de teca en Monywa, Myanmar, 2014

Cuando el gobierno actual de Myanmar tomó el poder en 2021, también tomó el control del comercio de teca del país. Eso es porque la teca es una madera increíblemente popular y costosa. Es tan resistente al agua que no solo se usa en muebles de exterior, sino que también se usa para cubiertas en yates. Esto hace que las exportaciones de teca sean una importante fuente de ingresos para la junta militar en Myanmar, a veces denominada "teca sangrienta".

Esto, a su vez, significa que Myanmar está talando sus bosques naturales de teca más allá de los niveles sostenibles. Según la EIA, 'si la deforestación en Myanmar continúa al ritmo actual, los bosques del país desaparecerán para 2035'.

Por estas razones, los EE. UU., Canadá, el Reino Unido, la UE y Suiza han impuesto sanciones a la teca de Myanmar. La importación y venta de esta teca es ilegal. Sin embargo, la EIA ha encontrado varios proveedores y fabricantes que todavía usan teca de Myanmar.

Estos proveedores se defienden alegando que poseen teca almacenada antes del golpe de 2021. Sin embargo, estas reservas a menudo se venden en lotes completos, con troncos posteriores al golpe incluidos en la reserva.

Es difícil, si no imposible, rastrear la fuente de esta madera, e incluso las pruebas de ADN pueden ser sospechosas, con una empresa de pruebas de ADN bajo sospecha de la UE por sus vínculos con la junta.

Incluso la teca que supuestamente proviene de países vecinos puede estar implicada. La teca que se vende en el mercado estadounidense como 'india' o 'china' suele ser teca de Myanmar que se vende en estos países. Si bien es técnicamente 'teca india', comercializada desde un puerto indio a los EE. UU., esta teca en realidad proviene de Myanmar.

Todo esto significa que puede ser increíblemente difícil saber si su teca es de origen ético. Puede parecer que no existe una forma ética de comprar muebles de teca, pero existen algunas fuentes legítimas. Por ejemplo, Thomas Chung recomienda especialmente la teca de Indonesia, ya que estos productos 'vienen certificados por el sistema de garantía de la legalidad de la madera de Indonesia (SVLK)'.

No solo tienes que confiar en el gobierno de Indonesia; el Forest Stewardship Council también certifica la teca de Indonesia. Tallulah Chapman, Gerente de Comunicaciones del FSC, dice que 'hay 5 certificados de manejo forestal FSC en Indonesia con la teca dentro de su alcance'. Estos bosques certificados 'son auditados de forma independiente para confirmar que el bosque está siendo manejado de una manera que preserva la diversidad biológica y beneficia la vida de las personas y los trabajadores locales'.

Otros países del sudeste asiático como Tailandia, Laos y Vietnam también producen teca ética. Chapman también señala el aumento de la producción de teca en América Central y del Sur, con un aumento de la producción de teca en Costa Rica, Brasil y Colombia.

Tallulah se graduó de la Universidad de Sheffield con una licenciatura en Lengua y Literatura Inglesas en 2006. Trabajó en marketing teatral y diseño/fabricación de muebles, antes de comenzar con FSC Reino Unido en 2007. Desde entonces, ha trabajado en una variedad de roles, desde recaudación de fondos para asesorar y capacitar empresas en la aplicación de la certificación FSC y el uso de las marcas registradas FSC. Como jefa del equipo de comunicaciones del Reino Unido, busca formas creativas de involucrar y apoyar a las empresas y los consumidores en el abastecimiento responsable de productos forestales.

Mi elección personal como alternativa es la acacia. Se obtiene de todo el mundo, por lo que es fácil encontrar fuentes éticas y es una madera dura como la teca. También suele ser más barato que la teca, pero eso se debe en parte a que, a diferencia de la teca, es necesario volver a sellarla todos los años. Si bien esta es una de mis tareas de bricolaje favoritas del año (me encanta escuchar un buen podcast de historia mientras lijo nuestros muebles de acacia y los vuelvo a sellar para el verano), esto podría no funcionar para todos.

Otra buena opción es el bambú. El diseñador de interiores Artem Kropovinsky recomienda el bambú como un "material robusto y duradero con atributos sostenibles". Descubrí que no es tan bueno como la teca para la intemperie, pero es un material fuerte, liviano y económico para muebles de exterior.

Para otras opciones, el FSC también ejecuta una base de datos de especies de madera menos conocidas, para que pueda comparar y contrastar las diferentes especies de todo el mundo.

Artem es el fundador de Arsight, una agencia de diseño de interiores con sede en Nueva York que se especializa en diseño de interiores residenciales y comerciales.

Los buenos minoristas enumerarán sus fuentes de teca; por ejemplo, Outer tiene claro que su teca proviene de Java central. Si estás pensando en comprar un mueble de teca y no estás seguro de su procedencia, puedes preguntar al servicio de atención al cliente de la empresa. Si son cautelosos acerca del origen de su teca, tomaría una decisión diferente.

Si sus muebles se compraron antes de 2021, no están implicados en la ética aquí. No tiene mucho sentido tirar los muebles que podrían estar implicados si te engañaron sobre su procedencia, pero debes tener cuidado en el futuro con el origen de tus muebles de madera.

No piense que toda la teca está comprometida por los lazos con Myanmar. Si puede encontrar fuentes éticas, es una madera resistente que puede resistir prácticamente cualquier clima. Sin embargo, encontrar teca ética no es fácil, por lo que, a menos que esté absolutamente seguro de dónde proviene su teca, me mantendría alejado.

Como jefe de comercio electrónico, Alex se asegura de que nuestros lectores encuentren la información correcta para ayudarlos a realizar la mejor compra. Después de graduarse de la Universidad de Cambridge, Alex comenzó a revisar en el icónico Good Housekeeping Institute, probando una amplia gama de productos y electrodomésticos para el hogar. Luego pasó a la revista BBC Gardeners' World Magazine, donde evalúa herramientas de jardinería, maquinaria y productos de vida silvestre. Ayudar a las personas a encontrar la verdadera calidad y el valor genuino es una verdadera pasión.

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