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Una antigua computadora antikythera era un registrador de tiempo que aún deja perplejos a los investigadores por su avance sobre las herramientas de su tiempo.

Por Charlene Badasie| Actualizado hace 7 horas

El Mecanismo de Antikythera, descubierto en 1901 en un naufragio de la época romana en Grecia, ha dejado perplejos a los expertos informáticos durante siglos. Este instrumento accionado a mano era un notable dispositivo de cronometraje, que usaba un sistema de ala hacia arriba para rastrear meticulosamente el sol y los planetas. Esta antigua maravilla también funcionó como un calendario, monitoreando con precisión las fases de la luna y los eclipses.

Si bien el concepto puede parecer engañosamente simple, la computadora Antikythera se adelantó mucho a su tiempo. Su sofisticación técnica superó cualquier otra herramienta o invención del milenio posterior. Sin embargo, debido a que solo sobrevivió un tercio del dispositivo (82 fragmentos separados y 30 ruedas dentadas de bronce corroídas), los investigadores están desconcertados por su apariencia y funcionamiento.

Si bien estudios previos habían desentrañado la parte posterior de la computadora Antikythera, el intrincado sistema de engranajes en la parte delantera seguía siendo un misterio. Sin embargo, los científicos del University College London lograron recientemente un gran avance. Usando el modelado 3D por computadora, reconstruyeron con éxito todo el panel frontal, ofreciendo un vistazo a sus detalles finos y partes complejas.

Sobre la base de este progreso, su próximo objetivo es construir una réplica a escala real de la computadora Antikythera utilizando materiales modernos. Hablando sobre el esfuerzo a través de Indy100, Adam Wojcik, científico de materiales de UCL, dijo: "Creemos que nuestra reconstrucción se ajusta a toda la evidencia que los científicos han obtenido de los restos existentes hasta la fecha".

También teorizó que el dispositivo rastreaba el sol, la luna y los planetas en anillos concéntricos, ya que los antiguos griegos creían que el sol y los planetas giraban alrededor de la Tierra. En un artículo publicado en Scientific Reports, los investigadores dijeron: "Resolver este complejo rompecabezas en 3D revela una creación genial: combina ciclos de la astronomía babilónica, las matemáticas de la Academia de Platón y las antiguas teorías astronómicas griegas".

"El sol, la luna y los planetas se muestran en un impresionante tour de force de la antigua brillantez griega", dijo el autor principal del artículo, el profesor Tony Freeth, sobre la computadora Antikythera. "El nuestro es el primer modelo que se ajusta a toda la evidencia física y coincide con las descripciones de las inscripciones científicas grabadas en el propio mecanismo".

La computadora de Antikythera se encontraba originalmente en una caja de madera y consistía en una compleja disposición de engranajes, diales e inscripciones. Se estima que se creó alrededor de 150-100 a. Inicialmente se creyó que el mecanismo era un simple objeto decorativo durante muchos años después de su descubrimiento. Sin embargo, a través de un análisis detallado, los investigadores desentrañaron su complejidad y significado.

Todos los fragmentos conocidos de la computadora Antikythera se almacenan en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas; va acompañado de reconstrucciones artísticas y réplicas que demuestran cómo pudo haber sido y funcionado. El dispositivo también arroja luz sobre el nivel de sofisticación alcanzado por las civilizaciones antiguas, desafiando la noción de que los dispositivos informáticos son un producto de los tiempos modernos.

Otras computadoras antiguas notables que han dejado una marca indeleble en la historia humana incluyen el Astrolabio, que ayudó a los astrónomos y navegantes a determinar las posiciones celestes. La batería de Bagdad es otro artefacto misterioso que insinúa el antiguo conocimiento eléctrico. El motor diferencial y el motor analítico de Charles Babbage también sentaron las bases para la informática moderna.

Dispositivos antiguos como la computadora Antikythera resaltan la búsqueda incesante de conocimiento de la humanidad y continúan inspirando a medida que cierran la brecha entre el pasado tecnológico y el presente.